No Brasil, cerca de 21,9% das pessoas com idade acima de 65 tem alguma demência
Exames e testes
Muitas vezes, a demência pode ser diagnosticada com base no histórico e exame físico por um médico ou enfermeiro habilidosos. O médico fará a anamnese, o exame físico (incluindo um exame neurológico) e realizará alguns testes de função mental denominados exame do estado mental.
O médico poderá solicitar testes para determinar se outros problemas estão causando ou piorando a demência.
Essas doenças incluem:
• Doença da tireoide
• Deficiência vitamínica
• Tumor cerebral
• Intoxicação de medicamentos
• Infecção crônica
• Anemia
• Depressão severa
Os seguintes exames e procedimentos podem ser feitos:
• Nível de vitamina B12
• Nível de amônia no sangue
• Perfil metabólico (Chem-20)
• Gasometria arterial
• Análise do líquido cefalorraquidiano (LCR)
• Níveis de drogas e álcool (análise toxicológica)
• Testes de exposição a metais como chumbo ou arsênico
• Eletroencefalograma (EEG)
• Teste de glicose
• Tomografia computadorizada da cabeça
• Exame da função hepática
• Teste de estado mental
• Ressonância magnética da cabeça
• Cálcio sérico
• Eletrólitos séricos
• Exames de função da tireoide
• Nível de hormônio estimulador da tireoide
• Urinálise
Tratamento
O objetivo do tratamento é controlar os sintomas da demência. O tratamento depende da doença que esteja causando a demência. Algumas pessoas necessitam ser internadas por um curto período.
Interromper ou alterar a medicação que piora a confusão pode melhorar a função cerebral.
Cada vez mais evidências apontam para os benefícios que alguns tipos de exercícios mentais podem trazer para melhorar a demência.
Muitas vezes, tratar as doenças que levam à confusão melhora significativamente o funcionamento mental. Essas doenças incluem:
• Anemia
• Hipóxia
• Depressão
• Insuficiência cardíaca
• Infecções
• Distúrbios nutricionais
• Distúrbios da tireoide
Talvez seja necessário tomar medicamentos para controlar os problemas comportamentais causados pela perda da capacidade de julgamento, maior impulsividade e confusão.
Os possíveis medicamentos incluem:
• Antipsicóticos
• Estabilizadores de humor
• Drogas que afetam a serotonina
• Estimulantes
• Algumas drogas podem ser usadas para diminuir a velocidade de piora dos sintomas. Geralmente, o benefício trazido por essas drogas é pequeno e os pacientes e suas famílias podem não perceber muita diferença.
Os olhos e os ouvidos de uma pessoa devem ser examinados regularmente. Talvez seja necessário usar aparelhos auditivos, óculos ou se submeter a cirurgia de catarata.
Geralmente, a psicoterapia ou a terapia de grupo não ajudam porque podem causar mais confusão.
Evolução (prognóstico)
As pessoas com comprometimento cognitivo leve nem sempre desenvolvem demência. Entretanto, quando a demência ocorre, ela geralmente piora e, muitas vezes, diminui a qualidade e a expectativa de vida.
Complicações
As complicações dependem da causa da demência, mas podem incluir o seguinte:
• Abuso por um cuidador sobrecarregado
• Aumento das infecções em qualquer parte do corpo
• Perda da capacidade funcional ou de cuidar de si mesmo
• Perda da capacidade de interagir
• Menor expectativa de vida
• Efeitos colaterais dos medicamentos para tratar a doença
Ligando para o médico
Ligue para seu médico se:
• A demência se desenvolver ou houver uma mudança no estado mental
• O estado de uma pessoa com demência piorar
• Você não for capaz de cuidar em casa de uma pessoa com demência
Prevenção
A maioria das causas da demência não pode ser prevenida.
Você pode reduzir o risco de demência vascular, causada por uma série de pequenos derrames, parando de fumar e controlando a hipertensão arterial e o diabetes. Seguir uma dieta com pouca gordura e fazer exercícios regularmente também pode reduzir o risco de demência vascular.
Exames e testes
Muitas vezes, a demência pode ser diagnosticada com base no histórico e exame físico por um médico ou enfermeiro habilidosos. O médico fará a anamnese, o exame físico (incluindo um exame neurológico) e realizará alguns testes de função mental denominados exame do estado mental.
O médico poderá solicitar testes para determinar se outros problemas estão causando ou piorando a demência.
Essas doenças incluem:
• Doença da tireoide
• Deficiência vitamínica
• Tumor cerebral
• Intoxicação de medicamentos
• Infecção crônica
• Anemia
• Depressão severa
Os seguintes exames e procedimentos podem ser feitos:
• Nível de vitamina B12
• Nível de amônia no sangue
• Perfil metabólico (Chem-20)
• Gasometria arterial
• Análise do líquido cefalorraquidiano (LCR)
• Níveis de drogas e álcool (análise toxicológica)
• Testes de exposição a metais como chumbo ou arsênico
• Eletroencefalograma (EEG)
• Teste de glicose
• Tomografia computadorizada da cabeça
• Exame da função hepática
• Teste de estado mental
• Ressonância magnética da cabeça
• Cálcio sérico
• Eletrólitos séricos
• Exames de função da tireoide
• Nível de hormônio estimulador da tireoide
• Urinálise
Tratamento
O objetivo do tratamento é controlar os sintomas da demência. O tratamento depende da doença que esteja causando a demência. Algumas pessoas necessitam ser internadas por um curto período.
Interromper ou alterar a medicação que piora a confusão pode melhorar a função cerebral.
Cada vez mais evidências apontam para os benefícios que alguns tipos de exercícios mentais podem trazer para melhorar a demência.
Muitas vezes, tratar as doenças que levam à confusão melhora significativamente o funcionamento mental. Essas doenças incluem:
• Anemia
• Hipóxia
• Depressão
• Insuficiência cardíaca
• Infecções
• Distúrbios nutricionais
• Distúrbios da tireoide
Talvez seja necessário tomar medicamentos para controlar os problemas comportamentais causados pela perda da capacidade de julgamento, maior impulsividade e confusão.
Os possíveis medicamentos incluem:
• Antipsicóticos
• Estabilizadores de humor
• Drogas que afetam a serotonina
• Estimulantes
• Algumas drogas podem ser usadas para diminuir a velocidade de piora dos sintomas. Geralmente, o benefício trazido por essas drogas é pequeno e os pacientes e suas famílias podem não perceber muita diferença.
Os olhos e os ouvidos de uma pessoa devem ser examinados regularmente. Talvez seja necessário usar aparelhos auditivos, óculos ou se submeter a cirurgia de catarata.
Geralmente, a psicoterapia ou a terapia de grupo não ajudam porque podem causar mais confusão.
Evolução (prognóstico)
As pessoas com comprometimento cognitivo leve nem sempre desenvolvem demência. Entretanto, quando a demência ocorre, ela geralmente piora e, muitas vezes, diminui a qualidade e a expectativa de vida.
Complicações
As complicações dependem da causa da demência, mas podem incluir o seguinte:
• Abuso por um cuidador sobrecarregado
• Aumento das infecções em qualquer parte do corpo
• Perda da capacidade funcional ou de cuidar de si mesmo
• Perda da capacidade de interagir
• Menor expectativa de vida
• Efeitos colaterais dos medicamentos para tratar a doença
Ligando para o médico
Ligue para seu médico se:
• A demência se desenvolver ou houver uma mudança no estado mental
• O estado de uma pessoa com demência piorar
• Você não for capaz de cuidar em casa de uma pessoa com demência
Prevenção
A maioria das causas da demência não pode ser prevenida.
Você pode reduzir o risco de demência vascular, causada por uma série de pequenos derrames, parando de fumar e controlando a hipertensão arterial e o diabetes. Seguir uma dieta com pouca gordura e fazer exercícios regularmente também pode reduzir o risco de demência vascular.
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